치주인대

치주인대는 치아 뿌리와 그것을 감싼 잇몸뼈 사이의 아주 좁은 틈을 채운 섬유 조직입니다. 수많은 섬유 다발이 비스듬히, 혹은 수평으로 뻗어 한쪽은 뿌리 표면에, 다른 쪽은 뼈에 박혀 있어 치아를 해먹처럼 매달고 있는 구조입니다. X선 사진에서는 뿌리를 따라 그려진 가는 검은 선으로 보입니다.

씹을 때 치아가 미세하게 눌렸다 돌아오게 해 충격을 흡수하고, 힘의 크기와 방향을 감지해 턱 근육에 알려 줍니다. 밥을 먹다 모래알처럼 작은 이물질을 씹었을 때 바로 알아채는 것도 이 감각 덕분입니다.

한 치아에 지나친 힘이 반복되면 인대가 넓어지고 치아가 흔들리며, 씹을 때 둔한 통증이 생깁니다. 잇몸병이 깊어지면 섬유가 끊기고 뼈가 녹아 치아를 붙잡는 힘이 약해집니다. 치아가 빠졌다 다시 넣는 외상에서는 뿌리에 붙은 인대 세포가 살아 있느냐가 결과를 크게 좌우합니다.

치아가 빠지는 사고가 나면 뿌리를 만지지 말고 우유나 생리식염수에 담가 가능한 빨리 치과로 가는 것이 인대 세포를 지키는 방법입니다. 평소에는 이를 악무는 습관을 의식적으로 줄이고, 씹을 때 한 치아만 시큰거리면 높게 닿는 곳이 없는지 확인받으세요.