개구

입을 최대한 벌렸을 때 위 앞니 끝과 아래 앞니 끝 사이의 거리를 자로 재어 개구량이라고 부릅니다. 성인은 대략 4~5cm 안팎인 경우가 많지만 체격과 얼굴 크기에 따라 차이가 있어, 숫자 하나보다 예전과 비교해 줄었는지가 더 중요합니다. 벌리는 동안 턱이 한쪽으로 휘는지도 함께 봅니다.

입을 벌릴 때는 턱관절이 회전과 미끄러짐을 함께 하고, 턱을 내리는 근육은 수축하며 씹는 근육은 늘어나야 합니다. 그래서 개구가 줄었을 때는 관절 안이 걸리는 경우와 근육이 굳어 늘어나지 않는 경우를 나누어 생각합니다. 근육 쪽 문제는 대개 벌리면 뻐근하고, 관절 쪽은 특정 지점에서 막히는 느낌이 듭니다.

어금니 신경치료나 임플란트처럼 안쪽에서 기구를 써야 하는 치료는 일정한 개구량이 있어야 진행할 수 있습니다. 입을 오래 벌리기 힘든 사람은 짧게 나누어 진료하거나 입 벌림을 받쳐 주는 받침을 쓰기도 하니, 미리 말해 두면 좋습니다.

사랑니 발치 뒤나 아래턱 마취 주사 후 며칠 동안 입이 덜 벌어지는 일은 비교적 흔하며 대개 서서히 풀립니다. 그러나 열이 나거나 붓기가 커지면서 점점 더 벌어지지 않는다면 감염 가능성이 있어 빨리 진찰받아야 합니다.