코골이와구강

기도·턱 위치와 관련된 증상입니다.

코골이는 수면 중 호흡 통로가 좁아지면서 공기가 통과할 때 주변 조직이 떨리며 발생하는 소리입니다. 단순한 소음 문제로 여겨지기도 하지만, 코골이는 수면의 질을 떨어뜨리고, 함께 자는 사람의 수면에도 영향을 주며, 심한 경우 수면무호흡으로 이어질 수 있어 구강 건강과 전신 건강 모두와 관련이 깊습니다.

코골이의 원인은 비강 구조 이상, 비만, 음주, 흡연, 수면 자세, 노화에 따른 근육 이완 등 다양하지만, 입안 구조도 중요한 역할을 합니다. 아래턱이 작거나 뒤로 위치한 경우, 혀가 큰 경우, 편도가 크거나 연구개가 늘어진 경우 등에서 코골이가 잘 발생합니다. 또한 입으로 숨쉬는 습관은 구강 건조를 악화시켜 충치와 잇몸 질환 위험을 높이는 요인이 됩니다.

관리법으로는 옆으로 누워 자기, 체중 관리, 음주·흡연 줄이기, 수면 환경 개선 등이 도움이 됩니다. 치과에서는 아래턱을 살짝 앞으로 위치시키는 구강내 장치(MAD)를 활용해 기도를 넓혀 코골이를 줄이는 치료를 진행하기도 합니다. 심한 코골이나 수면무호흡이 의심된다면 수면다원검사 등을 통해 정확한 진단을 받은 뒤 적합한 치료를 선택하는 것이 안전합니다.