치수

치아를 세로로 자르면 가운데에 길쭉한 빈 공간이 있고, 그 안을 채운 부드러운 조직이 치수입니다. 치아 머리 쪽의 넓은 방(치수강)에서 시작해 뿌리마다 가는 관(근관)을 따라 뿌리 끝까지 이어지며, 뿌리 끝 작은 구멍을 통해 턱뼈 속 혈관·신경과 연결됩니다.

치수는 상아질을 만드는 세포를 품고 있어 살아 있는 동안 조금씩 안쪽에 새 상아질을 쌓습니다. 그래서 나이가 들수록 치수 공간은 점점 좁아집니다. 또 차가움·뜨거움·압력 같은 자극을 통증으로 알려 치아에 문제가 생겼다는 경보를 울리는 역할도 합니다.

깊은 충치, 금이 간 치아, 강한 충격은 치수에 염증을 일으킵니다. 초기에는 자극에만 잠깐 시리다가, 진행하면 가만히 있어도 욱신거리고, 더 나아가 치수가 죽으면 통증이 오히려 사라지면서 치아 색이 어두워지기도 합니다. 단계에 따라 치수를 살리는 치료와 제거하는 신경치료로 방향이 갈립니다.

작은 충치를 일찍 치료하는 것이 치수를 지키는 가장 확실한 방법입니다. 얼음이나 딱딱한 껍질을 깨무는 습관은 금을 만들 수 있어 피하고, 운동할 때는 마우스가드로 외상을 줄이세요.

차가운 음식에 시리거나, 가만히 있어도 욱신거리거나, 뜨거운 것에 통증이 심해지는 등 치수가 보내는 신호가 있을 때 그 상태를 평가합니다. 충치 치료 중 치수와의 거리도 중요한 판단 기준입니다. 대구365치과에서는 온도·전기검사와 방사선으로 치수의 생활력(살아 있는지 여부)을 정확히 평가한 뒤, 살릴 수 있다면 보존 치료를, 회복이 어렵다면 신경치료를 선택합니다.