상아질

법랑질 아래에 있는 치아의 주된 구조입니다.

상아질은 법랑질 안쪽에 위치한 치아의 주요 구성 조직으로, 치아 전체 부피의 대부분을 차지합니다. 법랑질보다는 무르지만 뼈보다는 단단하며, 미세한 관 모양의 구조(상아세관)가 치수까지 연결되어 있어 외부 자극을 신경으로 전달하는 통로 역할을 합니다.

상아질이 외부에 노출되면 차갑거나 뜨거운 음식, 단 음식, 칫솔모의 자극에 시린 증상이 나타나는 이른바 치아지각과민이 발생합니다. 잇몸 퇴축, 마모, 부식, 충치 등으로 법랑질이 얇아지거나 손상되면 상아세관이 노출되어 이러한 시린 증상이 시작됩니다. 상아질은 자극을 받으면 치수가 보호 반응으로 새로운 상아질(2차 상아질, 3차 상아질)을 만들어 내기도 합니다.

시린 증상이 지속될 때는 시린이 전용 치약 사용, 불소 도포, 상아질 봉쇄제 시술 등으로 증상을 완화할 수 있습니다. 또한 잘못된 칫솔질 습관과 산성 식이를 점검하고, 충치나 잇몸 질환이 원인인 경우에는 근본적인 치료가 필요합니다. 증상이 심하거나 오래 지속되면 신경 문제일 수 있으므로 진료를 받아야 합니다.