견치

뾰족한 송곳니로 음식을 찢는 역할을 합니다.

견치는 송곳니라고도 불리는 치아로, 위아래 양쪽에 한 개씩 총 4개가 존재합니다. 치아 중에서 뿌리가 가장 길고 단단하게 박혀 있어 평생에 걸쳐 가장 오래 유지되는 치아 중 하나로 알려져 있으며, 음식을 찢는 역할과 함께 입꼬리 부위의 모양을 잡아주는 심미적 역할도 합니다.

견치는 교합에서도 중요한 역할을 하는데, 옆으로 턱을 움직일 때 견치 끼리 먼저 닿아 다른 치아들의 부담을 줄여주는 ‘견치 유도’ 기능을 합니다. 이러한 보호 기능 덕분에 어금니의 마모와 파절을 줄이는 데 도움이 됩니다. 견치가 비정상적으로 마모되거나 잇몸이 내려가면 다른 치아에 과도한 힘이 가해져 교합 문제가 발생할 수 있습니다.

견치가 안쪽이나 바깥쪽으로 비뚤어져 매복되는 ‘매복 견치’는 어린이·청소년기에 흔히 발견되며, 방치하면 인접 치아 뿌리가 흡수되거나 부정교합이 심해질 수 있어 조기 진단과 교정 치료가 중요합니다. 또한 견치 부위는 미소에 큰 영향을 주기 때문에 외상이나 변색이 있을 때는 심미 보존 치료나 보철 치료를 통해 자연스러운 모양을 회복하는 것이 권장됩니다.