구각염

입을 크게 벌릴 때 입꼬리가 찢어지듯 갈라지고 따끔거리는 상태로, 흔히 ‘입꼬리가 텄다’고 말합니다. 입술 전체가 마르는 것과 달리 양쪽 모서리, 즉 피부와 점막이 만나는 좁은 경계에 증상이 몰린다는 점이 특징입니다.

나이가 들어 입가 주름이 깊어졌거나, 틀니가 닳아 아래턱이 더 올라가 입꼬리가 접히는 분은 그 틈에 침이 고여 짓무르기 쉽습니다. 건조한 계절, 마스크를 오래 쓰는 생활, 입술을 자주 핥는 습관도 계기가 됩니다. 당뇨가 있거나 흡입형 스테로이드를 쓰는 분, 식사가 불규칙한 분에게서 되풀이되기도 합니다.

곰팡이나 세균이 자리 잡은 상태에서 연고를 바르다 말다 하면 금세 다시 갈라지고, 상처 주변 피부가 두꺼워지거나 색이 변할 수 있습니다. 2~3주가 지나도 낫지 않거나 한쪽 입꼬리에만 단단한 상처가 이어진다면 다른 피부·점막 질환과 구분하기 위해 진료를 받아 보는 것이 좋습니다.

틀니를 쓰는 분은 틀니 표면에 남은 곰팡이가 원인이 되기도 하므로 틀니 세척과 밤에 빼 두는 습관을 함께 해야 재발이 줄어듭니다. 틀니가 닳아 다무는 높이가 낮아졌다면 높이를 다시 맞추는 방법도 고려합니다. 입꼬리에는 향이 없는 바셀린류를 얇게 발라 침이 직접 닿지 않게 보호합니다.