미각

혀의 미뢰를 통해 느끼는 맛입니다.

미각은 음식의 맛을 느끼는 감각으로, 혀와 입천장, 인두 등에 분포한 미뢰가 단맛, 신맛, 쓴맛, 짠맛, 감칠맛 등을 인지합니다. 미각은 단순한 음식 즐거움을 넘어 식욕, 영양 섭취, 안전한 음식 선택, 전반적인 삶의 질에 큰 영향을 줍니다.

미각 저하의 원인은 다양해 노화, 흡연, 비강 질환, 침 분비 감소, 일부 약물, 신경 손상, 아연 부족, 코로나19 등 감염 후유증, 일부 전신 질환 등이 관여할 수 있습니다. 침 분비가 줄어들면 맛 성분이 미뢰까지 잘 전달되지 못해 미각이 둔해질 수 있고, 구강 위생 상태가 좋지 않으면 입안의 잡맛이 미각을 가리기도 합니다.

미각 유지를 위해서는 충분한 수분 섭취, 균형 잡힌 영양, 금연, 정기적인 치과 검진, 혀 표면 청결 관리(혀 클리너 사용)가 도움이 됩니다. 갑작스럽게 미각 변화가 생기거나 특정 맛만 느껴지지 않는 경우, 다른 전신 질환의 신호일 수 있으므로 진료받아 원인을 평가하는 것이 권장됩니다. 미각 변화가 식욕 저하로 이어지는 경우에는 영양 상담도 함께 고려할 수 있습니다.