치은

거울 앞에서 입술을 들어 올렸을 때 치아 목 부분을 감싸고 있는 분홍빛 살이 치은, 곧 잇몸입니다. 아래쪽으로 내려가면 색이 더 붉고 말랑한 볼 안쪽 점막과 경계선을 이루는데, 이 선 위쪽의 단단한 부분이 뼈에 붙어 있는 잇몸입니다. 피부색이 진한 사람은 잇몸에도 갈색 색소가 섞여 보일 수 있으며 대부분 정상입니다.

씹을 때 음식이 치아 뿌리 쪽으로 밀려 들어가지 않게 막는 방파제 역할을 하고, 세균이 뼈 쪽으로 파고드는 것을 막는 첫 번째 울타리가 됩니다. 치아 사이를 채운 뾰족한 잇몸은 음식물이 끼지 않게 하고 웃을 때 치아 사이에 검은 틈이 보이지 않게 해 줍니다.

양치할 때 피가 비치거나, 사과를 베어 물었을 때 자국에 피가 묻거나, 잇몸 가장자리가 둥글게 부풀어 반들거리면 염증 신호입니다. 반대로 잇몸이 얇은 사람은 염증이 없어도 강한 칫솔질이나 교정 이동 중에 잇몸이 쉽게 내려갈 수 있어 성질이 서로 다릅니다.

칫솔모를 잇몸 경계에 45도 정도로 기울여 짧게 진동시키듯 닦으면 잇몸을 문지르지 않고도 경계의 세균막을 걷어 낼 수 있습니다. 흡연은 잇몸의 혈액 순환을 떨어뜨려 염증이 있어도 피가 덜 나 문제를 늦게 알아차리게 하므로 특히 주의가 필요합니다.