교정유지장치

교정 후 치아가 다시 움직이는 것을 방지합니다.

유지장치(retainer)는 교정 치료로 가지런해진 치아가 원래 자리로 돌아가려는 것을 막는 장치입니다. 교정의 마지막 단계이자, 사실상 "평생 관리의 시작"입니다. 많은 분들이 장치를 떼는 날을 교정의 끝으로 생각하지만, 교정과 전문의들은 유지 단계를 치료의 절반이라고 말합니다.

치아를 둘러싼 잇몸 섬유와 뼈는 탄성이 있어, 이동한 치아를 원위치로 되돌리려는 힘이 수년간 남아 있습니다. 특히 치료 후 첫 1년이 가장 불안정한 시기로, 이때 유지장치를 소홀히 하면 치아가 눈에 띄게 틀어집니다(재발). 재교정 환자의 상당수가 유지장치 착용 실패가 원인입니다.

유지장치는 두 종류를 병행하는 것이 일반적입니다. 고정식(치아 안쪽에 가는 철사를 접착)은 앞니의 미세한 틀어짐을 24시간 막아주고, 가철식(투명 틀 또는 철사형)은 치열 전체를 감싸 유지합니다. 착용 시간은 보통 첫 6개월~1년은 식사 외 종일 착용, 이후 야간 착용으로 줄여가며, 장기적으로는 주 몇 회 야간 착용을 유지하는 것이 안전합니다.