치아결손

치아결손은 이가 빠져 없는 상태를 넓게 부르기도 하지만, 영어 용어(hypodontia)는 주로 처음부터 치아의 싹이 만들어지지 않은 선천적인 경우를 가리킵니다. 사랑니를 제외하면 위 측절치와 아래 둘째 소구치가 자주 비는 자리입니다. 없는 치아가 많을 때는 땀샘이나 모발 이상을 함께 보이는 증후군인지 살펴보기도 합니다.

유치가 또래보다 오래 남아 있거나, 옆 앞니 자리가 비어 앞니 사이가 벌어져 보일 때 엑스레이를 찍어 알게 되는 경우가 많습니다. 부모나 형제에게 같은 결손이 있으면 가능성이 높아지는 경향이 있어 진료 때 가족력을 묻기도 합니다.

영구치가 없는 자리의 유치는 뿌리가 튼튼하면 성인이 되어서도 꽤 오래 쓰는 경우가 있어 무조건 빼지 않고 지켜보기도 합니다. 빈 공간을 교정으로 닫을지, 나중의 보철을 위해 열어 둘지는 얼굴 모양과 맞물림을 함께 보고 성장기에 미리 계획합니다. 임플란트는 턱뼈 성장이 거의 끝난 뒤에 하는 것이 일반적이라 그 전까지 임시 장치로 자리를 지키기도 합니다.

빈자리를 오래 두면 그 부위 뼈가 얇아질 수 있어 정기적으로 상태를 확인합니다. 남겨 둔 유치는 충치에 약하므로 불소 도포와 꼼꼼한 칫솔질로 쓰는 기간을 늘려 줍니다.